方恒急道：“恩公去往何处？”
林故渊和谢离对视一眼，没有作答，方恒又道：“可是去往少林？”
林故渊道：“你怎知道？”
方恒大惊失色，连连摇手：“使不得！使不得！”
林故渊攥紧手中缰绳：“你可是知道什么隐情？”他募得想起史不谏派范千休蛰伏百乐镇，下套捉拿一众赶往少林寺的武林人士，抢劫门派拜帖一事，心头疑窦大起。这一次路上时间本不宽裕，在风雨山庄又耽搁了时日，他生怕误了少林聚义的时限，算算日子，师尊此时怕已经带着怀瑾一行人动身了，他怕魔教和风雨山庄在少林寺暗设埋伏危害侠义道，眉宇间更添急切。
方恒道：“大庄主近日一连派出数批人手赶往嵩山，宣称说要助少林清缴魔教，匡扶武林正义，大伙儿无不敬服，但是……”
他吞吞吐吐，林故渊追问：“但是如何？”
方恒指了指身边的黑衣哑奴，道：“他是我的过命兄弟，做二庄主贴身护卫多年，偶尔能从二庄主那里听到些消息，这些事关山庄声誉，我若是吐露一个字，再别想活命，但恩公要以身试险，我也顾不得了。”他环顾四周，神情甚是惊慌，压低声音道：“这两年风雨山庄与魔教过从甚密……我怀疑、怀疑少林寺清缴魔教一事另有隐情，恩公万万提防，千万别贸然前往中了埋伏！”
林故渊心头疑虑得以证实，顿时嘴唇发白，摸了摸胸口那封史不谏写给红莲的书信，一蹬脚蹬翻身上马，居高临下道：“告辞！”
方恒和哑奴忽然窜至林故渊马前，双双跪倒，头磕到地：“恩公！”
林故渊道：“这又是为何？”
方恒凄然道：“眼下山庄是再回不去了，我们无处可去，愿任由恩公驱使，恩公若看得上我们的功夫，就留我们做个护卫，若嫌弃我们拳脚粗陋，做个奴役端茶倒水也使得！”
林故渊道：“我奉师命下山，自是有公务在身，哪用得着什么仆役”
见他面有难色，方恒又道：“恩公不应允，我们就不起来！”
林故渊左右绕不开他，心里更添急躁，谢离骑在马上，在一旁听了半天，早不耐烦，用力一勒缰绳，那马高抬前蹄，昂首长嘶，他冷哼一声，道：“不起来，就跪着，跪到追兵来，跪到死。”
方恒抬头呆望着他。
谢离道：“我平生最恨什么愿为人驱使的话，再多说一句，我先杀你们祭路！”他自觉话说得太重，叹道：“朋友相交全凭本心，缘来则合，缘尽则去，谁又比谁低贱？你们给人当了这么多年的奴役，还不够么？痛痛快快走吧，若有缘相见，山庄之事能为我们做个见证，足矣。”
方恒道：“别说是做见证，只要恩公一句话，便是粉身碎骨，方某也万死不辞。”
谢离神情冷峻，回头招呼林故渊，两人跨马扬鞭，疾驰而去。
方恒和哑奴跪在地上，抬头四望，只闻树林空寂、枝头鸟喧，东方隐现曙光，哪还有两人的影子？只好苦笑着起身拍拍膝上尘土，上马朝别处走了。
却说谢离和林故渊纵马驰骋半宿，日出时分终于彻底离了山庄地界，林故渊惦记师门安危，心中万分焦急，恨不得一日千里赶赴嵩山脚下，然而□□的畜生却不中用，竭力跑了这大半宿，已是精疲力竭，累得嘶叫连连，口边直泛血沫子，却连一处换马的驿站也看不见，迫不得已，只好轻挽缰绳，缓步徐行。
此时已是日出清宵，两侧青山隐隐，清涧鸣响，正是一处人迹罕至的空山小路，蜿蜒曲折极是幽静，走了许久才看见前方路旁挑出一个破旧的酒招子，正在卸除木板准备迎客，谢离腹内响如擂鼓，笑道：“小兄弟，此番劫后余生，是不是该一起喝三大碗去？”
林故渊瞥他一眼，眼神极是冷傲，道：“闲话少叙，你当我们是郊游的么？”
谢离还要追问，林故渊双腿一挟马肚子，忽然加快速度，径直越过那酒家，任凭谢离在后面连身吆喝，却目不斜视，头也不回。
喂马匹吃了些豆饼，喝了些生水，又行进了一个时辰，进入一片平缓的山坳，道路两旁皆是高大茂密的柿子树林，此时正值隆冬，累累硕果挂在枝头，一眼望去如连片彤云，点点红如玛瑙一般，谢离嚷道：“你不喝酒，柿子总吃的吧？我饿的紧了，再不管你。”
说完策马冲进林子，一个鹞子翻身跳下马来，捞起几粒石子握在手中，倾注内力，向柿子最茂密的枝头一一射去，只听沙沙声响作一片，柿子啪啪落地，谢离捡起一只，大笑道：“好久没吃过霜打的柿子，小兄弟你尝一个，蜜糖都不如它甜。”
他将柿子朝抛向林故渊，林故渊偏头躲闪，那通红的柿子跌在地上，摔得稀碎，谢离连连惋惜，道：“小兄弟，可看出是初入江湖了，紧张成这个样子，你听我一句劝，你亏待自己也罢，好生吃饭休息也罢，马都是走不动了，不能再把人熬垮了不是？”