二十余年前，先帝以雷霆万钧之势, 在一夜之间扫平了谢府。季燕然虽未亲身经历, 却也不难想象当时局面, 朝中定然人人自危, 恐避谢家不及。在那种情况下, 周九霄竟甘愿冒险替谢含烟请太医，确实与他在传闻中的形象不太相符。要知道这位周大将军, 当初可是因为纵子闹市行凶、后又玩弄权谋而被李璟革的职, 奏本里都参此人跋扈嚣张、视人命如草芥, 王城百姓提起时亦骂声一片, 像是掏也掏不出半分优点。
谭思明解释“在先帝一朝, 周九霄也是立过不少军功的，并非一无是处。而且细论起来, 卢将军还要算是他的学生。”毕竟两人的年龄差摆在那里, 再惊世的帅才，初出茅庐时都得由老将带着。
季燕然又道“阿碧的病既与谢小姐一模一样，那谭太医可有九成以上的把握能治好”
“能倒是能, 但就是”谭思明面露为难, 凑近在他耳边低语一番。
云倚风在旁听得错愕“当真”
“千真万确。”谭思明道，“所以那位阿碧姑娘的病，治与不治，全看王爷。”
季燕然点头, 爽快道“治。”且不说耶尔腾的第二个条件，光凭目前种种线索、所串联起来的她与云倚风之间的关系, 也非救不可。
客栈里，厨房已经煎好汤药，果真酸苦极了。阿碧只喝一口，便咬紧牙关不肯再张嘴，身边伺候的几名侍女无计可施，最后只能强行将她按住，硬往下灌药，灌得整座客栈都是尖叫，吓人极了。
“大首领。”侍女跪在地上，战战兢兢地说，“阿碧姑娘不肯吃药，我们只能这样。”
“下回手轻一些。”耶尔腾并未生气，好不容易找来的大夫，他也想尽快治好她，治好这见鬼的蝴蝶癔，最好能将记忆也一并找回来。看看究竟是一个多么神奇的部落，才能生出如此漂亮似妖、专夺自己心魄的碧瞳美人。
阿碧缩在床角，她是真的被方才那灌药的阵仗吓到了，不由自主就想逃往另一个世界，脑海里再度浮现出一张模糊面容，似乎很熟悉，又似乎极陌生。她痛苦地皱起眉头，源源不断的碎片不断涌现又迅速消失，分明是截然不同的灵魂，却硬要挤在同一个身体里，逼得整个人都快发疯了。
那双碧玉一般的眸子笼上暗黑，侍女赶忙提醒“大首领，姑娘好像又要发病了，要继续喂她吃安神药吗”
“喂吧。”耶尔腾站起来，“让她好好睡一觉，明日谭太医再来时，问问他可有办法，能使这惊惧梦魇少犯几次。”
林影此时正等在客栈外，说是王爷请大首领过府一叙。
耶尔腾对此并不意外，又道“萧王殿下想见的，怕是不止我一人吧”
林影笑笑“若大首领还有客人，不妨一起带着。”
而这所谓“客人”，意料之中的，正是失踪已久的周九霄。
当初在东北寒雾城时，周明装神弄鬼将季燕然骗至望星城，计划失败后，也咬死不肯说出叔父周九霄的下落，没想到对方竟会与耶尔腾一道出现。虽在外流落多年，这位昔日大梁的将军，看起来却没有丝毫落魄，依旧红光满面身材魁梧，看起来日子过得不错。
“萧王殿下这些年，东征西战威名赫赫。”周九霄道，“比起当年的卢将军来，也丝毫不差。”说罢，他又看了一眼旁边的云倚风，笑道，“云门主，久仰。”
“你的胆子不小。”季燕然挑眉，“居然当真敢大摇大摆地来见本王。”
“我当初既告诉了大首领，谭太医曾治好过罕见的蝴蝶癔，就已经做好准备，今日会见到王爷。”周九霄道，“王爷也一直在找我，不是吗”
季燕然纠正“本王不是在找你，是在追捕你。流放途中越狱脱逃，后有缥缈峰赏雪阁，派出侄儿拉拢本王起兵篡位，现在又与葛藤部族一起出现，按律也能斩个七八回。”
“王爷何必急着斩我。”周九霄道，“我此番前来，是有许多话，想同王爷好好聊一聊。”
季燕然问“若本王没猜错，肃明侯杨博庆，也是被你带走的吧”
周九霄点头“是。”
耶尔腾微微皱眉，他先前可不知道，周九霄手里还有这么一个人。
“数月前，王爷带兵西行，肃明侯听闻消息后，便在大原城待不下去了，总觉得会等来一把斩首的尚方剑。慌乱之中便写来书信，想要离开大梁。”
季燕然冷冷道“然后你便杀了杨府上下三十余名下人，只为不泄漏风声”
周九霄叹气“此事还真非我所为，而是杨家自己下的杀手。杨博庆在府内豢养了一群秃鹫武士，当时我只派了商队，前往太原城乔装接人，至于杨府发生了什么，事先一概不知。”
提起秃鹫武士，云倚风倒想起来了，先前李珺说起过，曾看到一群打扮古怪的巫师大半夜出现在杨府花园里，当时两人都以为是红鸦教，现在看来，莫非就是这伙人而在大漠的传说中，秃鹫一族也的确有收集猎物骨骸的习俗，比如取下指骨，串成象征胜利的饰物。
厅内的烛火跳动着，周九霄继续道“说实话，我并不喜欢那位肃明候，他一无军功，二无谋略，只凭着家世背景与受宠的妹妹，便在朝中混得风生水起，简直像个莫大的笑话。”
季燕然靠在椅子上“那为何还要救让本王一剑杀了他，岂非更好。”
周九霄反问“难道王爷不想知道当年白河放闸的真相吗”
季燕然抬眼与他对视。
“想来王爷已经听说了，当年白河放闸，乃杨家一手所为。”周九霄道，“可这背后还有另一个故事，先前怕是没人说起过，杨博庆此时正在雁城，若王爷愿意，我这便将他接来。”
耶尔腾听得越发不悦，目光也越发阴沉。他虽与周九霄有合作，却并不接受对方背后还要再藏另一个人，这让他有一种被蒙在鼓里、倍受愚弄的感觉，但想到将来的一系列事情，还是选择将不满压了下去。
马车很快就接来杨博庆。李珺听到消息后，被吓了一跳，赶紧偷偷摸摸趴在门缝，眯起眼睛往里窥。
杨博庆穿着一身粗布衣，神情憔悴，头发雪白，颇有几分落魄流落的模样。只是一想起这看似可怜的老头，数年前密谋开闸淹城，现在又豢养武士屠杀百姓，手上不知沾染了多少鲜血，云倚风便觉得后背一阵发麻，什么同情都消失了个一干二净。
而且这老头，一张口就说白河一事，虽为杨博广主谋，背后却始终有另一股势力在推波助澜，并非旁人，正是先帝李墟。
季燕然怒道“放肆”
“王爷先勿动怒，且听我把话说完。”杨博庆道，“当年白河改道时，博广起先并没有动歪心思，顶多派人挑衅打架，再放出一些风言风语，想着给那位太子爷添点麻烦。至于提前开闸这种事，是万万没有想过的。”
季燕然问“那为何后来又想了”
“受那时的兵部侍郎，南飞南大人唆使，博广才会一时脑热。”杨博庆道，“事情败露后，博广供出了南飞，先帝却对其百般庇护，莫说审了，连问都没有多问一句，后来更是加官进爵，这还不够明显吗”
季燕然道“南大人已过世十年，无法跳出来反驳，肃明侯自是怎么编都行。”
“我知道，空口无凭，王爷必然是不信的。”杨博庆道，“但王爷想想，为何南飞资质平平，为官多年无一政绩，却能备受先帝器重，一路青云直上在博广死后的第二年，他的独子杨曹又为何要夜半潜入南府，冒死刺杀南飞，导致自己被活活打死还有先帝晚年，曾在一次醉酒后哀恸大喊，连呼数声朕愧对将军，许多宫人皆可作证，王爷应当也是听过此事的，就没想想是那是哪位将军”
当时恰有镇北将军柳大原，因为多喝了几坛御赐的美酒，跌下台阶在床上躺了三四月，险些变成瘸子，朝中便都以为这愧对是指柳将军，当成趣味来说。但现在一细想，似乎也的确到不了“令天子哀恸大哭”的份上。
杨博庆道“那声愧对，是对廖将军说的。先帝默许了博广的恶行，只为能削弱杨家势力，却不料廖小少爷正在村内，也被大水一并冲走了。”廖老将军因此一病不起，成了半个废人，先帝便下令，将他接到宫中悉心医治照顾，外人看在眼中，可谓关怀备至。
“我现在说的这些，王爷信也好，不信也罢。”杨博庆道，“只是王爷追查了这么多年的真相，我既知道内情，还是想以此来为自己换一条活路。”
季燕然冷冷道“单靠这无凭无据的一番话，肃明侯怕是活不了。”
“杨家纵然动过不该动的心思，可这世间事，不都是成王败寇吗”杨博庆咄咄逼问，“先皇登基初期，我杨家不辞劳苦鞍前马后，联合其余名门望族，拼死才稳住了大梁江山。可江山稳固之后，先皇所做的第一件事，却是想方设法削弱杨家，打定了主意要将我们逐出王城，换做谁会不心寒”
季燕然提醒“若先帝当真容不下杨家，肃明侯早在数年前，就该人头落地才是。”
“王爷此言差矣，这人头能保到现在，还当真不是因为先皇想手下留情。”杨博庆道，“当年舍妹一身缟素，高声历数杨家为大梁尽忠之事，后更血溅长阶，以死来为家族求情，许多大臣都看在眼里，听在耳中，先皇若再赶尽杀绝，难免会落个过河拆桥的名声，倒不如开恩赦免，反正那时的杨家，已如西山日暮，再难翻身了。”
“西山日暮，肃明侯当真这么认为”季燕然放下手中茶盏，“那这些年你安插在皇兄身边的眼线，是用来打探宫闱秘闻，闲时解闷逗趣的”
杨博庆倒未否认，只道“为多一条活路罢了，免得皇上在王城打算对杨家下手，我却还在晋地叩拜谢恩。”
耶尔腾坐在一边，听着这大梁旧事，并未发表任何意见。倒是周九霄，道“若无杨家当年鞠躬尽瘁，大梁怕是要多乱五年，哪怕仅是看在这一点，都请王爷给肃明侯一条生路，让他安度晚年吧。”