“船长令，修理间尤金，到船首甲板报道。”
传令员在磁场中发出信息。
尤金放下正在打磨的栏板，离开舱底修理间。外面是一条宽阔的长走廊，由大量栏板组成了地板和墙壁，上面还绘制了不少涂鸦，有的是现在的孩子留下的，更多是过去的人所画。
走量两旁的一个个房间里，住着年纪比尤金小一些的孩子们。
他们大多还在学习如何使用工具和磁力。也有少数如尤金这样的，掌握了所有基础技能，开始参与船上的正式劳动——打磨和拼接栏板、修补破损的舱壁，以及制作磁力项圈等等。
磁场帆船的船底用以保护孩子，随着磁人的年纪和能力增长，将逐步进入更高的船层，获得船员资格后才能自由进出甲板。
尤金沿阶梯一路往上，得到船员确认开门后站在了甲板上。
外面的磁场汹涌澎湃，让他得用磁力吸附船只才能站稳。船只在磁海的风暴和浪袭下不停颠簸，这是与安稳船舱截然不同的世界，也是真实的残酷环境。
尤金已经上来过好几次了。
但每次踏上这里，他还是会感到兴奋。
航行在无边无际的磁海之中，本就不算大的磁场帆船显得格外渺小。
头顶天上是磁海的另一极，那里的磁场之力同样将各种碎石、泥沙推动，形成一望无垠、持续翻滚的黑褐色洋流。
偶尔也能看到倒吊天上驶过的磁力帆船。大家可以远远打个招呼，彼此都是对方眼里的天上，而因为磁极不同而永远无法触碰的，是两条不会相交的海平线。
拉布尔家族的磁力帆船，就航行在这样恶劣危险的环境中，也从未停下探索和前进的步伐。
船长站在船首，手捧一个定位磁盘，正在辨认方位。
拉布尔七世是这艘船的船长，也是整個拉布尔家族137名磁人的领袖。他高大而敦实，尤金的脑袋只到他的大腿位置。
“尤金。”
船长转过脸，漆黑面庞散发出的强大磁场让人生畏。
“我决定派你和戴蒙前往介災地，作为拉布尔家族这次的进入者。”
尤金吃了一惊：“介災地……界壁已经出现了吗？”
“不错，就在前方。”
磁海之中各种物质碎片聚集，在强磁场作用下形成固定的流向。在这不停变化的流体世界中，也有一些零星的岛屿。
最著名的是白岛，也就是界壁。它们是世界的边界，会以岛屿的形态从磁海底部朝上隆起——这也是磁场作用下的一种非周期现象。
如果找到界壁，就有机会通过界壁进入那个传说中的历练圣堂，介災地。
拉布尔号的船员上次进入介災地，还是181年前。当时的历练者比格当斯·拉布尔，如今已经变成了拉布尔号的二副，是船长的左右手。
进入界壁的机会很难得，每次只有一到两个名额，原因在于介災地本身通道的选择。
拉布尔七世说：“我已经勘测过磁场成像，这次的体量还不错，较比格当斯那次的要大。希望你们两个都能成功进入那头。”