“李兄跟我一路，该不会只是问这等小事吧？”
顾正臣不想再解释，转而问。
李义看着面无波澜的顾正臣，凝重地问：“若拿不出六贯钱，你会佃入王家做工，是这样吗？”“是。”
顾正臣点头，打量了下李义：“你打算借钱给我？”
李义语噎。
借钱，开什么玩笑……
六贯钱可不是小数目，身为滕县知县，日子过得捉襟见肘，就朝廷那点微薄俸禄，每个月存余都不到一贯钱，拿什么借。
顾正臣摆了摆手：“走了，没事别学人玩尾行……”
李义握了握拳头，看着顾正臣远去的背影，对走过来的师爷严彬说：“这个顾正臣绝不是什么迂腐书生。”
严彬瘦腮短须，一袭儒袍：“徐教瑜阅人无数，说此人是难得之才。”
李义拍了拍衣襟，凝重地说：“什么难得之才，不过是徐教瑜看走眼找补罢了。顾正臣虽没有入县学修习课业，可毕竟不曾为徐教瑜看好。如今朝廷取消科举，顾正臣在大喜大悲之后，变得内敛沉稳，隐隐透着锋芒，这才让徐教瑜看重。”
严彬点头附和：“县尊说的是。”
李义站在河边，默然沉思。
严彬安静站在一旁，见李义抬起头来，才开口问：“县尊还在想顾举人之事？”
李义紧锁眉头，轻声说：“我总感觉这顾正臣有些奇怪。”
严彬疑惑：“奇怪？”
李义沉声：“没错，他表现得太平静了。”
严彬哀叹一声：“县尊，顾正臣是认命了，他无法改变这一切，只能低头认命。”
李义踢飞一颗石子，石子落入河中。
认命了吗？一个开自己玩笑的人，又怎么可能是逆来顺受、颓废认命之人？
李义望北，炊烟袅袅：“大颜村怕是有一场热闹，师爷可有兴致？”
滕县。
赵峰听闻顾正臣被孙财主赶出家门，心情大好，嚷嚷着要喝酒。
王富贵听闻顾正臣狼狈离开滕县，与儿子王有成商议一番后，差人给县丞金大车送去一封信与一些礼物。
梁恒听闻顾正臣受挫，落魄流泪，挥手停了戏班，召来梁逢阳交代了几句话。
重过三袋米的孙财主呼呼地走动着，满头大汗，时不时咬牙切齿喊一句：“顾正臣，你等着瞧！”
顾正臣返回家中，顾青青急忙迎上前。
顾氏起身，担忧地看着一脸悲伤的顾正臣，轻轻喊了声：“正臣哥”。
顾正臣摇了摇头，径直走入房间，倒头栽在床上，闭上眼冥思。
“青青不想哥哥佃入王家。”
顾青青跟入房间，双眼泛红，眼泪欲滴，一边哽咽，一边解开包裹，随后是一声惊声尖叫：“啊～～”