宋向文家里面的拜年小团体就齐了人，一大帮子中年的青年的童年的男人就出了门。大叔，大叔家的哥哥，叫轩轩，二叔，二叔家两个儿子，大儿子大田，小儿子小田，名字取得倒是好记，再加上宋向文和宋召华，总共七个人。大叔二叔的媳妇，和刘二姐、宋婷一起在宋召华家里看着电视聊着天等着他们中午回来，宋向文的二爷爷宋立杰在哥哥宋立典家陪着宋立典两口说话。等到拜年回来，两家人就不吃饭了，开着车再回城里。
从宋向文家出门，向南，按照距离的顺序，基本上走遍了后街的每一条胡同，后街逛完了，过马路，走一段很远的路，要向东走到东河边，沿着东河边向南走一段路，拜访一个高龄的本族老人。在从宋庄的最东边，向西走，走到约莫最西边的，一家以种子化肥售卖为生的本家里，这就是拜年的最后一家了。几十个家门，横跨了宋庄从东到西，大叔领着一大帮子人，基本上每一家都会稍微坐坐，毕竟一年到头不回家，急急忙忙走了也不好。这一坐，一上午的时间就慢慢过去了。十一点多，一帮子人吃饱喝足，才从宋庄西边回到了宋召华家。回去了就开着车走了，宋召华和刘二姐每年都留他们吃饭，每年都留不住。
十一点多，宋召华家的年就拜完了，刘二姐新年第一次的忙活就开始了。今天除了是年初一，还是儿子宋向文的生日。那年就是初一的上午，宋向文在医院里出生。从此开始，初一宋向文姥姥家的两个舅舅和大姨家就会一起来走个亲戚，也给宋向文过个生日。三个表哥家也都是相同的习俗，上午拜年，要等到他们拜完年才会启程到宋向文家。基本上人齐了，也就十二点该吃饭了。
三辆摩托车，两个舅舅一人一辆带着儿子，大姨夫一辆带着宋向文大姨和哥哥。十二点前都来到了宋向文家，三箱奶，三箱酒，一家两箱，还有刘明家刘立杰表哥给宋向文买的大礼包，是他的生日礼物。过年的时候，走亲戚是不空手的，一箱子奶一箱子酒是很标准的配置，等到初三初四初五宋向文家走亲戚的时候，也差不多是这样子再给他们送回去。当然不同亲戚的礼物要相互交换一下，总不能人家送什么就返回去什么。那样也不好看。
宋向文小时候，电脑还没普及，三个哥哥家都没有电脑，也没有智能手机。在宋向文的记忆中，这个时候的年味才是最浓的。大姨家最大的哥哥领着三个弟弟在宋向文家门口的胡同里面放炮仗，要不就教弟弟们下棋，什么斗兽棋、军旗、五子棋。可以说宋向文后来十分喜欢棋类就是在小时候被哥哥带起来的。几个孩子吃饭的时候净吃菜跟肉了，吃得快饱得自然就快，二十分钟结束战斗，出门就自己玩自己的。宋召华、宋向文的两个舅舅、宋向文的大姨夫，四个人连桥的关系，初一饭桌上就喝起来酒，鲁东省的酒席，男人们喝的慢，但是一刻都不停，而且还不怎么动筷子。喝了一口热辣辣的白酒，夹一小筷子菜肴嚼两口中和一下嘴巴里面的酒味，再聊几句天，下一口酒就来了。从十二点多开席，男人能吃三个小时，在宋向文眼里最离谱的，是自己的爸爸和舅舅、大姨夫几个人，哪怕是喝了三个小时的酒，还要再在最后吃主食，一人一半大馒头，把桌子上的菜肴吃的大差不差。
那个时候，宋庄虽然是农村，但是蛋糕店还是有的，而且已经开了几年，经营蛋糕店的就是村子里的一对夫妇，女人上城里学了做蛋糕的手艺，回到村子里，就在宋庄东西贯穿的马路北面开了一家蛋糕店，蛋糕店名叫喜事临，相当喜庆。宋庄只有一个蛋糕店，可以说附近几个村子也就一个蛋糕店，蛋糕店的生意非常火爆，一天就能卖出去好几个蛋糕。宋向文吃的大多数的生日蛋糕，都是刘二姐从喜事临买的，买的年份多了，店老板也就熟悉了，基本上都会跟一些优惠，还会亲自送上门。
今年的蛋糕，两层，十寸加八寸，花了五十八块，奶油蛋糕，上面用奶油塑造了一匹小马驹，蛋糕四周花边勾勒，撒上了一些各种颜色的巧克力，很漂亮。男人们喝完了酒，孩子们在外面玩了几个小时肚子也有些空间了，蛋糕就该开动了。刘立杰性格开朗大方，每次都主动帮忙切蛋糕，今年也是如此，他拆掉了捆绑蛋糕盒子的绳，插上了蛋糕店送的莲花灯样式的蜡烛，点上之后，一朵莲花绽开，生日歌的旋律从蜡烛底座的小喇叭响起来。把蛋糕帽子给弟弟带上，就开动了。
吃过蛋糕，表哥们都各自回了家。宋向文感觉到家里一下子安静了，这是突然之间发生的，就在门口送别了哥哥们之后，再回到屋子里，感觉就不同了。屋子好像一下子变大了，或者说是变空了。
那盏莲花灯还在响着“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日快乐”